Die Preise für Solarmodule werden nach Jahren des Anstiegs voraussichtlich sinken. Wann ist also der beste Zeitpunkt zum Kauf?

Nach einer beispiellosen Phase des Anstiegs wird der Großhandelspreis für Solarmodule voraussichtlich sinken, wobei einige Experten für das nächste Jahrzehnt einen erheblichen Rückgang von 10 Prozent pro Jahr prognostizieren.

Im Jahr 2020 stiegen die Kosten pro Watt Solarenergie zum ersten Mal seit Jahrzehnten, als Produktion und Versand in die Pandemie gerieten.

Nun sieht es so aus, als würde sich der lange Abwärtstrend bei den Solarpreisen fortsetzen.

Billigere Module sind eine gute Nachricht für Haushalte, die Solaranlagen installieren möchten, auch wenn es ein paar große Nachteile gibt, darunter steigende Arbeitskosten und sinkende staatliche Rabatte.

Haushalte, die jetzt bereit sind, Solarenergie zu nutzen, werden wahrscheinlich kein Geld sparen, indem sie warten.

Hier erfahren Sie, warum – und was den Preisrückgang antreibt.

Die folgende Grafik zeigt den Preis, den Australier pro Watt Energie für eine Solaranlage auf dem Dach zahlen, einschließlich Installationskosten, Rabatte, Module, Wechselrichter usw.

Die Daten wurden von Solar Choice, einer Plattform zum Vergleich von Systemkosten, aus einem Netzwerk von mehr als 200 Installateuren im ganzen Land zusammengestellt.

Diesen Zahlen zufolge begannen die Kosten für Solaranlagen Ende 2021 zu steigen.

Ein 6,6-Kilowatt-System in Standardgröße, das im Jahr 2021 etwas mehr als 5.000 US-Dollar gekostet hatte, kostete ein Jahr später 1.000 US-Dollar mehr.

Was also trieb die Preise in die Höhe?

Australien importiert fast alle seine Solarmodule aus China. Ein wesentlicher Grund für den Preisanstieg war der Betrag, den die Hersteller in China für polykristallines Silizium (Polysilicium) zahlten.

Polysilizium ist eine hochverarbeitete Form von sehr reinem Silizium, das zur Herstellung der meisten Solarzellen weltweit verwendet wird.

Diese Zellen werden dann oft in verschiedenen Werken zu Solarmodulen, auch Modulen genannt, zusammengebaut.

Der größte Teil des weltweiten Polysiliziums wird in China hergestellt.

Von Juli 2020 bis Juli 2022 stieg der Preis für Solarsilizium in China von 7 US-Dollar pro Kilogramm auf 39 US-Dollar pro Kilogramm.

Was hatte Polysilizium so teuer gemacht?

Das Wetter teilweise.

Im August 2020 zwangen Überschwemmungen ein großes Polysiliziumwerk in China, die Produktion einzustellen.

Zwei Jahre später kam es aufgrund einer Hitzewelle zu einem Rückgang der Wasserkrafterzeugung und einem Anstieg der Stromnachfrage, was die Behörden dazu veranlasste, Hersteller anzuweisen, den Betrieb einzuschränken oder einzustellen, um Strom zu sparen.

In dieser Zeit kam es auch zu Industrieunfällen: Eine Reihe von Explosionen in verschiedenen Werken beeinträchtigten die Versorgung zusätzlich.

Renate Egan, eine Solarexpertin der UNSW, sagte, diese Überschwemmungen und Brände hätten einen großen Einfluss auf die Preise gehabt.

„In den letzten drei Jahren sind die Polysiliciumpreise aufgrund dieser Vorfälle gestiegen“, sagte sie.

Auch die COVID-Beschränkungen innerhalb Chinas führten zu Problemen in der Lieferkette, was den Preis noch weiter in die Höhe trieb.

Der Preis erreichte im August 2022 mit 39 US-Dollar pro Kilogramm (55,87 US-Dollar pro Kilogramm) seinen Höchststand und fiel dann innerhalb von sechs Monaten um ein Drittel auf 21 US-Dollar pro Kilogramm.

In den ersten Monaten des Jahres 2023 erholte es sich, aber Professor Egan sagte, der langfristige Trend zeige nach unten.

„Es wurden einige große Investitionen in die Polysiliziumherstellung getätigt und einige [diese neuen Produktionsanlagen] gehen in Betrieb, was das Problem der Polysiliziumversorgung entschärft“, sagte sie.

„Wir sind optimistisch, dass sich die Mengen verbessern und die Preise sinken werden.“

Tim Buckley, Direktor des Think Tanks Climate Energy Finance, war mit seiner Prognose am optimistischsten.

„Ich prognostiziere für das nächste Jahrzehnt jährliche Modulpreissenkungen von 10 Prozent“, sagte er.

„Die Modulpreise sinken – und die Geschwindigkeit des Verfalls beschleunigt sich.“

Der Grund für seine Zuversicht ist die Zahl der in China gebauten Produktionsanlagen für Solarmodule.

Einem aktuellen Bericht zufolge wird sich die bestehende globale Solar-PV-Jahresproduktionskapazität bis zum Jahresende verdreifachen, wobei der Großteil der neuen Kapazität in China entsteht.

Ronald Brakels, Analyst bei Solar Quotes, einer anderen Plattform zum Vergleich von Solarpreisen, prognostizierte, dass sich der „Fabrikpreis“ für in China hergestellte Solarmodule irgendwann halbieren wird.

„Diese großen Polysiliziumfabriken sind angeblich bei einem Preis von unter 10 US-Dollar pro Kilogramm profitabel“, sagte er.

„Der Preis für Polysilizium kann so tief fallen, und das würde die Kosten eines typischen Solarmoduls am Werkstor ungefähr halbieren.“

Vor zwanzig Jahren schien Australien ein Global Player in der Solarpanel-Herstellungsindustrie zu sein. So haben wir unseren Vorsprung verloren.

Auch Chris Williams, CEO von Natural Solar, einem großen Solarinstallationsunternehmen, war optimistisch.

Er prognostizierte, dass die Kosten für Panels in diesem Jahr um „10 bis 12 Prozent“ und in den folgenden Jahren um etwa „3 bis 5 Prozent“ pro Jahr sinken könnten.

„Ich erwarte, dass in den kommenden Monaten noch mehr von dieser Preissenkung zum Tragen kommt“, sagte er.

„Der Vorbehalt ist, dass es immer irgendwo einen Angebotsschock oder eine Belastung gibt.“

Billigere Panels sind also die gute Nachricht.

Die schlechte Nachricht ist, dass die australischen Haushalte, die Solaranlagen installieren, diese Einsparungen möglicherweise nicht unbedingt sehen.

Tatsächlich sagen einige Branchenbeobachter, dass die Einzelhandelskosten sogar steigen könnten.

Hier wird es kompliziert.

Der Preis, den australische Haushalte für Solardächer zahlen, wird durch mehr bestimmt als die Kosten für Module in China.

Weitere Faktoren sind die relative Stärke des australischen Dollars, die Transport- und Arbeitskosten sowie der Wert staatlicher Rabatte.

„Die Modulpreise machen einen kleinen Teil der Solarkosten auf Dächern aus“, sagte Professor Egan.

„Wir sehen möglicherweise einen Rückgang der Modulpreise um 10 Prozent, aber nur eine Änderung der Installationspreise um 2 bis 3 Prozent.“

Werden diese Nettoinstallationskosten also steigen oder sinken?

Hier waren Experten und Branchenbeobachter geteilter Meinung.

Jeff Sykes, CEO von Solar Choice, sagte, dass der Kurs steigen würde – und wahrscheinlich auch bleiben würde.

Wenn er Recht hat, werden Haushalte nie wieder so wenig für eine installierte Dachanlage bezahlen wie Ende 2021.

„Die Arbeitskosten machen 20 bis 25 Prozent der Kosten einer Solaranlage aus – und die Arbeitskosten steigen“, sagte er.

„Wir werden einen anhaltenden Aufwärtsdruck auf die Nettosystempreise erleben.“

Auch die Haushalte bekommen weniger Geld vom Bund zurück. Der Wert der Solarrabatte sinkt jedes Jahr um ein Fünfzehntel (6,66 Prozent), bis er im Jahr 2031 auf Null sinkt.

Auch Rami Fedda, Mitbegründer von Solar Juice, einem Großhändler für Solarmodule, sah einen Preisanstieg.

„Wir haben den Tiefpunkt erreicht – was auch immer Sie heute bezahlen, im nächsten Monat werden unsere Angebote für Panels steigen.“

„Es könnte leicht um fünf Prozent steigen.“

Ronald Brakels von Solar Quotes sagte, die Preise würden fallen, aber nicht viel.

„Für den Durchschnittsverbraucher werden wir nur einen moderaten Rückgang der Solarpreise erleben“, sagte er.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Großhandelspreise für Solarmodule auf lange Sicht tendenziell sinken, aber wenn wir uns ansehen, was Haushalte für eine installierte Dachanlage bezahlen, wird es kompliziert.

Es gibt auch ein paar Wolken am Horizont.

Im Januar erklärte die chinesische Regierung, dass sie erwäge, den Export von Technologie zur Herstellung von Solarmodulen zu verbieten, um ihre Dominanz in der Solarproduktion aufrechtzuerhalten.

Ein solches Verbot würde den Vorstoß der USA und Europas zum Aufbau eigener Photovoltaik-Lieferketten bremsen, was die Preise in die Höhe treiben könnte.

Der Krieg in der Ukraine und die damit verbundene Energiekrise in Europa sind eine weitere Variable.

Europa sei hungrig nach Solarmodulen, sagte Rami Fedda von Solar Juice.

„Im Moment geht es gewaltig zu – jedes Produkt, das man nach Europa bringen kann, wird verkauft.“

Wenn die Energiepreise in Australien in diesem Winter wie im letzten Winter steigen, könnte die Nachfrage nach Solaranlagen auf Dächern steigen und möglicherweise die Kosten für Solaranlagen in die Höhe treiben.

Angesichts dieser Unsicherheit empfehlen die meisten Experten, nicht auf günstigere Panels zu warten.

Wenn ein Haushalt jetzt in der Lage ist, Solarmodule zu installieren, und das Haus selbst dafür geeignet ist, wird er durch die niedrigeren Stromrechnungen in diesem Jahr Geld sparen, sagte Ronald Brakels von Solar Quotes.

Die Einsparung wird wahrscheinlich größer sein als jede potenzielle Reduzierung der Panelkosten – sofern es dazu kommt.

„Es ist sehr unwahrscheinlich, dass sie durch Abwarten die Nase vorn haben“, sagte er.

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