Ein China-Verbot würde den westlichen Solar-Vorstoß bremsen, nicht stoppen

MAILAND, 3. Februar (Reuters Breakingviews) – Der globale Handelskrieg nimmt eine unerwartete Wendung. Peking könnte den Export von Technologie zur Herstellung von Solarmodulen verbieten, einer Industrie, die China dominiert, indem es mindestens 75 % seiner globalen Lieferkette kontrolliert. Das hat Auswirkungen auf die Bestrebungen des Westens, eine eigene grüne Energieindustrie aufzubauen.

Pekings vorgeschlagenes Verbot lehnt sich an die Taktik des Westens im Chip-Krieg an. Amerika versucht, die technologische Entwicklung der Volksrepublik zu bremsen, indem es den Export von Werkzeugen und Software zur Herstellung fortschrittlicher Chips einschränkt. Chinesische Medien berichteten, dass Pekings Beschränkungen, die noch detailliert beschrieben werden müssen, Technologie und Maschinen abdecken würden, die zur Herstellung von Solarpanel-Komponenten wie großen Wafern, schwarzem Silizium und hocheffizienten Siliziumbarren verwendet werden. Das Verbot würde sich jedoch nicht auf Chinas Solarmodule selbst erstrecken und einen Exportmarkt im Wert von 40 Milliarden US-Dollar in den ersten zehn Monaten des Jahres 2022 schützen, wie Branchendaten zeigen.

Für den Westen wäre es kein unüberwindbares Problem, den Zugang zu chinesischer Solartechnologie, etwa zu Öfen zum Schmelzen von Silizium, zu verlieren. Zwar dominiert die Volksrepublik den größten Teil der Lieferkette der Branche: Nach Angaben der Internationalen Energieagentur stellt sie 79 % des Polysiliciums für Solarmodule, 97 % der Solarwafer und 85 % der Photovoltaikzellen her. Dennoch verfügen eine Reihe westlicher Unternehmen, darunter Applied Materials (AMAT.O), Enel (ENEI.MI) oder NorSun aus Norwegen, immer noch über das Fachwissen und das geistige Eigentum der Photovoltaikindustrie, die sich in Amerika und Europa entwickelte, bevor das Billigpreis-China expandierte dessen Produktion und übernahm.

Ein Verbot würde jedoch den Bemühungen des Westens, die inländische Produktion von Solarmodulen anzukurbeln, schaden. Washington überschüttet Unternehmen, die bereit sind, Photovoltaikmodule im eigenen Land herzustellen, mit Steuergutschriften. Und die Europäische Union könnte ihre Regeln für staatliche Beihilfen lockern, um dasselbe zu tun. Doch der Aufbau von Produktionskapazitäten ohne chinesische Maschinen würde noch höhere Vorlaufkosten erfordern. Branchenexperten sagen, dass Europa, das über weniger als 10 Gigawatt Photovoltaik-Industriekapazität verfügt (gegenüber etwa 300 GW in China), bereits 1 Milliarde Euro für jedes zusätzliche GW Solarmodul-Produktionskapazität ausgeben müsste. Und es würde länger dauern. Der Bau einer neuen Fabrik, um beispielsweise Polysilizium herzustellen, würde laut Experten ein paar Jahre dauern, während der Aufbau einer gesamten Solar-Lieferkette viermal so lange dauern könnte.

Chinas Exportverbot wird den Vorstoß des Westens für saubere Energie nicht zum Scheitern bringen, könnte ihn aber sicherlich verlangsamen.

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Das chinesische Handelsministerium teilte zusammen mit anderen Ministerien in einer Mitteilung vom 30. Dezember mit, dass es öffentliche Kommentare zu einem überarbeiteten Katalog von Technologien einholt, die nicht aus China exportiert werden dürfen.

Laut chinesischen Medienberichten würden Exportbeschränkungen Technologien umfassen, die zur Herstellung von großformatigen Siliziumwafern für Solarpaneele, schwarzem Silizium und hocheffizienten Siliziumbarren verwendet werden.

Laut einem in veröffentlichten Bericht der Internationalen Energieagentur kontrolliert China 79 % der Produktion von Polysilizium für Solarmodule, 97 % der Produktion von Solarwafern, 85 % der Solarzellen und 75 % des Herstellungsprozesses für den Zusammenbau von Zellen in Modulen Juli 2022.

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