Nur Fontaine, Mitte

Vor seinem Torerfolg in Schweden bestritt er nur zwei Länderspiele, ging aber eine tödliche Partnerschaft mit dem großen Raymond Kopa ein

Just Fontaine, der im Alter von 89 Jahren verstorbene französische Fußballspieler, hatte einen unübertroffenen Blick fürs Tor; 13 davon erzielte er im WM-Finale 1958, ein Turnierrekord, der wohl kaum zu überbieten ist.

Als schneller, direkter Mittelstürmer hatte Fontaine nur zweimal für die Nationalmannschaft gespielt, bevor er in den Kader für die Endrunde in Schweden berufen wurde. Nur wenige schätzten die Aussichten Frankreichs hoch ein (sie hatten seit acht Monaten kein Spiel mehr gewonnen) und die meisten erwarteten, dass Fontaine der Stürmer der dritten Wahl hinter dem erfahrenen René Bliard sein würde.

Aber Fontaine hatte gerade 34 Tore in einer Saison für seinen Verein Reims geschossen, und der Nationaltrainer Paul Nicolas hatte ihm bereits versprochen, dass er spielen würde, als Bliard sich im Training verletzte. Nun stand plötzlich der in Marokko geborene Fontaine im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.

Der Wettbewerb von 1958 war bis zu diesem Zeitpunkt der größte, mit 55 Ländern, die an den Qualifikationsrunden teilnahmen, was auf 16 reduziert wurde. Im ersten Spiel Frankreichs, gegen Paraguay, eröffnete Fontaine sein Konto mit einem Hattrick und einem 7:3-Sieg zeigte, dass er schnell eine Partnerschaft mit dem tief stehenden Raymond Kopa aufgebaut hatte, der die Pässe für die meisten seiner Tore lieferte. Im nächsten Spiel gegen Jugoslawien erzielte Fontaine zwei Tore und erzielte im letzten Spiel der ersten Runde, einem 2:1-Sieg gegen Schottland, einen weiteren Treffer.

Zwei weitere Treffer gab es beim 4:0-Sieg über Nordirland im Viertelfinale, einer davon ein seltener Kopfball (er war nur 1,70 Meter groß). Dies brachte der Mannschaft einen Termin im Viertelfinale gegen Brasilien ein. Nachdem er ein frühes Gegentor kassiert hatte, schoss Fontaine den Ausgleich, aber eine Verletzung eines Verteidigers nach einer halben Stunde ließ Frankreich – in der Ära ohne Auswechselspieler – für den Rest des Spiels mannlos zurück.

Der 17-jährige Pelé machte sich dann einen Namen, indem er drei Tore erzielte und Brasilien auf dem Weg ins Finale und zum Pokal mit 5:2 gewann. Fontaine machte seine Enttäuschung über Deutschland im Play-off um den dritten Platz wett und erzielte beim 6:3-Sieg vier Tore Frankreichs, das letzte davon schoss er nach einem 40-Yard-Dribbling ins Tor. Allerdings bedeutete ihm seine Ausbeute zu diesem Zeitpunkt so wenig, dass er die Chance ausschlug, sie durch einen Elfmeter noch zu steigern.

Dennoch machte seine Leistung Fontaine in Frankreich zu einem Star: Er veröffentlichte sogar eine LP mit seinen Liedern – Vas-y Fontaine (grob übersetzt: „Komm rein, Fontaine“) – aufgrund seines neuen Ruhms. Sein Erfolg im Turnier war umso bemerkenswerter, als er mit geliehenen Stiefeln ausgestattet war; Sein einziges Paar war zwei Tage vor dem ersten Spiel auseinandergefallen und er musste auf das Paar eines Reservespielers, Stéphane Bruey, zurückgreifen.

Moderne Verteidigungsanlagen sind gemeiner als die der 1950er Jahre, und niemand hat Fontaines Rekord auch nur annähernd übertroffen. Seit Gerd Müller im Jahr 1970 zehn Tore erzielte, wurde der Goldene Schuh bei der WM-Endrunde in der Regel von Spielern gewonnen, die etwa ein halbes Dutzend Tore erzielten (obwohl Fontaines Landsmann Kylian Mbappé kürzlich in Katar acht Tore erzielte). Fontaine selbst führte seinen Erfolg darauf zurück, dass er bei den gegnerischen Mannschaften relativ unbekannt war und ein Gespür für das Tor hatte. „Man muss riechen, wo der Ball landen würde“, sagte er, „und sicherstellen, dass man zuerst dort ankommt.“

Just Fontaine wurde am 18. August 1933 in Marrakesch, Marokko, geboren. Das Land war damals ein französisches Protektorat und sein Vater arbeitete als Zollbeamter. Er lernte gerade, wie er mit Freunden auf dem Kirchhof Fußball spielte, eine Aktivität, die oft zu zerbrochenen Fenstern und einem Besuch des Pfarrers im Haushalt von Fontaine führte.

Nachdem er das Lycée Mangin in Casablanca verlassen hatte, unterschrieb er bei der lokalen Mannschaft USM Casablanca, mit der er die Nordafrikanische Meisterschaft gewann. Bald wurde er in die Junioren-Nationalmannschaft Marokkos berufen und 1953, im Alter von 20 Jahren, von Nizza verpflichtet.

Der Übergang zum französischen Fußball gelang ihm problemlos, er erzielte in seinen ersten beiden Spielzeiten 38 Tore und gewann 1954 den französischen Pokal und 1956 die Meisterschaft. All dies gelang ihm, obwohl er nicht in der Lage war, so wie er war, mit seinen Teamkollegen zu trainieren Er leistete seinen Militärdienst und wurde nur für die Dauer jedes Spiels von der Armee freigelassen (es war die Zeit des Algerienkrieges).

1956 wechselte Fontaine ins Stade de Reims, damals die führende Mannschaft im französischen Fußball. Ihr Erfolg beruhte auf einem fließenden Spielstil, der von Kopa diktiert wurde, den sie gerade an Real Madrid verkauft hatten. Viele dachten, Fontaine sei als direkter Ersatz gekauft worden, aber der Marokkaner fühlte sich sehr ermutigt, als Reims‘ Trainer Albert Batteux ihn drängte, „wie Fontaine zu spielen, nicht wie der ‚neue Kopa‘“.

Er belohnte Batteux‘ Vertrauen, indem er in seinen ersten beiden Spielzeiten 64 Tore schoss und der Mannschaft 1958 zum Gewinn des Doubles aus Meisterschaft und Pokal und 1959 zum Einzug ins Europapokalfinale verhalf, nur um dort 2:0 gegen Kopa und Real Madrid zu verlieren Stuttgart.

Im Frühjahr 1960, als Kopa in ihre Reihen zurückgekehrt war, war Reims wieder auf dem Weg, den französischen Titel zu gewinnen, und der 26-jährige Fontaine erreichte den Höhepunkt seines Spiels. Dann kam seine Karriere jäh zum Erliegen. Im März desselben Jahres erlitt er einen doppelten Beinbruch, von dem es neun Monate dauerte, bis er sich erholte.

Ein geplanter Wechsel zu Espanyol, der Mannschaft von Barcelona, ​​wurde abgesagt, und Fontaine verpasste das Finale der Europameisterschaft in Frankreich. Es war kein Trost, dass er eine Ligamedaille gewann und die Saison dennoch als bester Torschütze abschloss.

Es war schlimmer zu folgen. Fünf Spiele nach seiner Rückkehr, im Januar 1961, brach er sich erneut das gleiche Bein. Er wusste sofort, dass seine Zeit im Sport vorbei war. Er bestritt 1962 zwar einige Spiele für Reims, war aber eindeutig nicht derselbe Spieler und schied am Ende der Saison aus, nachdem er gerade genug Spiele absolviert hatte, um sich für seine vierte Meisterschaftsmedaille zu qualifizieren.

Er beschloss, Trainer zu werden, war aber damals erst 28 Jahre alt und es gab eine Regel, dass Manager von Mannschaften in der ersten Liga über 35 Jahre alt sein mussten. Nach einigem Zögern fanden seine Bewunderer beim französischen Verband eine Lösung für dieses Problem, indem sie ihn ernannten , 1967, Trainer der Nationalmannschaft.

Seine Regierungszeit dauerte nur zwei Spiele, die Frankreich beide verlor. Er wurde von der Presse wegen seiner Wahl der Taktik – insbesondere der Auswahl einer flachen Viererkette – heftig kritisiert und nach nur neun Wochen als Trainer entlassen.

Danach arbeitete er einige Jahre für die Spielergewerkschaft, deren Präsident er wurde, und übernahm dann 1974 die Leitung von Paris St. Germain, einem erst vier Jahre zuvor gegründeten Verein. Er führte sie zum ersten Mal in die höchste Spielklasse, die Ligue 1, und führte die Mannschaft bis ins Viertelfinale des französischen Pokals, wo sie gegen Reims verloren. Später, in den 1980er Jahren, trainierte er Marokko und war 1999 an der Bewerbung Marokkos um die Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2006 beteiligt.

Abgesehen von der Anzahl seiner Tore bei der Weltmeisterschaft 1958 und seiner wenig beneidenswerten kurzen Amtszeit als Trainer Frankreichs hielt Fontaine noch einen weiteren Rekord: Seine Bilanz von 30 Toren in 21 Länderspielen ist die beste Quote aller französischen Spieler, während seine Gesamtzahl von 200 Toren in den 213 Spielen, die er bestritt, liegt mit 0,94 Toren pro Spiel knapp vor Pelé. Zumindest in dieser Hinsicht war Just Fontaine, ein unvergleichlicher Mittelstürmer, einer der torgefährlichsten Stürmer, die das Spiel jemals gespielt hat.

Just Fontaine heiratete Arlette; sie hatten einen Sohn und eine Tochter.

Just Fontaine, geboren am 18. August 1933, gestorben am 1. März 2023