Wie Sie sich besser vor den gesundheitlichen Auswirkungen von Waldbrandrauch schützen können

Experten empfehlen, auch dann zu planen, wenn die Luft rein ist

Ein Radfahrer trägt bei schlechter Luftqualität eine Maske, während am Dienstag Rauch von Waldbränden in Ontario und Quebec über Ottawa hängt. (Sean Kilpatrick/The Canadian Press)

Foto: (Sean Kilpatrick/The Canadian Press)

Da sich der Klimawandel verschärft und die heißen, trockenen Bedingungen für das Gedeihen von Waldbränden verlängern, können die Kanadier mit weiteren Sommern mit rauchigem Himmel rechnen. Dieser Rauch kann schwerwiegende gesundheitliche Folgen für alle haben, auch für Kinder, ältere Kanadier und Menschen mit Vorerkrankungen.

CBC News sprach mit mehreren Gesundheits- und Klimaexperten, die sagen, dass diese Risiken mit der richtigen Planung gemindert werden können. Es sind jedoch Maßnahmen erforderlich, bevor, während und sogar nachdem sich der Rauch verzogen hat.

Ein erster Schritt, sagen Experten, kann darin bestehen, die Luftqualitätsprognose zu prüfen, bevor man aus der Tür geht.

Was Sie tun können, ist, sich den AQHI, den Air Quality Health Index, anzusehen und darüber nachzudenken, Ihre Aktivitäten zu ändern, rät Samantha Green, Hausärztin bei Unity Health Toronto und künftige Präsidentin der Canadian Association of Physicians for the Environment.

Luftqualitäts-Gesundheitsindex nach Region.

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Das in Zusammenarbeit mit Health Canada und den Provinzen entwickelte AQHI wird zweimal täglich aktualisiert (neues Fenster) und bietet für viele kanadische Städte heute, morgen und über den nächsten Tag eine Risikobewertung auf einer Skala von eins bis 10+. Eins bis drei stellt ein geringes Gesundheitsrisiko dar, vier bis sechs ein mittleres Risiko und sieben bis zehn gilt als hohes Risiko. Sehr hohe Verschmutzungsgrade gelten als 10+.

Gehen Sie also vielleicht nicht zum Laufen im Freien, wenn der AQHI hoch ist, sagte Green.

Das Tool kann besonders für bestimmte gefährdete Bevölkerungsgruppen nützlich sein, die bei zu schlechter Luftqualität das Haus möglicherweise nicht verlassen können, und ihnen so eine vorausschauende Planung ermöglichen.

Wenn Sie jemand mit einer Grunderkrankung wie Asthma sind, sollten Sie diesem AQHI noch mehr Aufmerksamkeit schenken, sagte Green. Denken Sie darüber nach, Ihren Arzt vor dem Auftreten von Waldbrandrauch um eine Erneuerung Ihres Inhalators zu bitten.

Der häufigste Rat an Tagen mit schlechter Luftqualität ist, wenn möglich drinnen zu bleiben und alle möglichen Wege zu verschließen, über die Rauch in Ihr Zuhause eindringen könnte.

„Wir versuchen, die Menschen dazu zu ermutigen, vorsichtig zu sein und bei geschlossenen Fenstern drinnen zu bleiben und die Lüftung, wenn möglich, laufen zu lassen“, riet Dr. Courtney Howard, eine Notärztin in Yellowknife, die mit CBC News aus Oxford sprach , Großbritannien

Ein Mann winkt einem Ausflugsboot zu, während er am Montag gegenüber dem Hafen von Montreal fischt. Aufgrund von Waldbränden gilt für Montreal und mehrere Regionen Quebecs eine Smogwarnung.

Foto: The Canadian Press

Die Belüftung kann in diesem Fall in Form von Luftreinigungsgeräten erfolgen, die hocheffiziente Luftfilter verwenden. Auch wenn nicht alle Luftfilter gleich effektiv sind, muss ihre Arbeit nicht teuer sein, sagt Jeff Brook, außerordentlicher Professor, der sich auf Umweltverschmutzung, Klima und Gesundheit an der Dalla Lana School of Public Health der University of Toronto spezialisiert hat.

„Selbst einfache selbstgebaute Luftreiniger (neues Fenster) können einen Unterschied machen“, sagte Brook. „Sie können bei Home Depot einen Kastenventilator und einen guten MERV-Filter kaufen und zusammenbauen. Im Internet finden Sie Anleitungen, wie Sie die Raumluft in Ihrem Zuhause selbst verbessern können.“ Reiniger."

Rauchdichte in ganz Kanada.

Foto: (CBC News)

Es sei nicht immer realistisch, tagelang dort zu bleiben, räumt Howard ein und vergleicht die Schwierigkeit mit der Isolation in den ersten Monaten der COVID-19-Pandemie. Aber eine pandemieähnliche Lösung funktioniert immer noch für alle, die an rauchigen Tagen rausgehen müssen.

„Eines der Dinge, die man tun kann, ist, sich gut sitzende N95-Masken zu besorgen“, sagte Howard. Man erkennt, dass sie gut sitzt, denn wenn man einatmet, saugt sich die Maske irgendwie an das Gesicht. Wenn Sie spüren, wie die Luft an den Seiten entlangströmt, ist die Passform nicht gut oder Sie müssen sie möglicherweise besser an Ihr Gesicht anpassen.

Auch wenn die Luftqualitätswarnungen aufgehoben werden und der Himmel klar ist, gibt es noch viel zu tun. Howard sagt, Rauch könne unbemerkt in ein Haus eindringen.

Das bedeutet also, dass Sie, wenn die Luft wieder rein ist, unbedingt alle Fenster öffnen sollten, empfahl Howard. Lassen Sie die rauchige Luft, die sich in Ihrem Haus angesammelt hat, nach draußen.

Die besondere Gefahr von Waldbränden besteht in der Exposition gegenüber ultrafeinen Partikeln, bekannt als PM2,5. Dabei handelt es sich um Feinstaub, der 2,5 Mikrometer oder kleiner ist – im Durchschnitt weit weniger als der Durchmesser eines menschlichen Haares, so die US-Umweltschutzbehörde (neues Fenster).

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„Wir haben keinen sicheren Grenzwert für die Exposition gefunden“, erklärte Howard.

Er nannte den Rauch eine giftige Suppe aus diesen Partikeln, deren genaue Zusammensetzung je nach den verbrannten Materialien und der Hitzemenge unterschiedlich sei. Aber es ist die geringe Größe der Partikel, die es ihnen ermöglicht, tiefer in unseren Körper einzudringen.

Es kann bis in unsere Lunge vordringen, erklärte Howard, und nicht nur eine topische Reizung aller unserer Atemwege verursachen, sondern tatsächlich in unseren Blutkreislauf übergehen und zu Entzündungskaskaden führen.

Howard war Mitautor einer im BMJ veröffentlichten Studie, die sich mit den Auswirkungen auf Notaufnahmen in Yellowknife während der intensiven Waldbrandsaison 2014 in der Provinz befasste. Sie und ihre Kollegen stellten fest, dass die Notaufnahmebesuche bei Menschen mit Asthma und Lungenentzündung dramatisch zunahmen. Sie stellten auch fest, dass die Zahl der Krankenhauseinweisungen bei Menschen mit chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) zunahm.

Waldbrandrauch bedeckt Kingston, Ontario, Dienstag. Experten empfehlen, in Zeiten schlechter Luftqualität Fenster und andere Durchgänge zu schließen, damit Rauch in Ihr Zuhause eindringen kann, und Ihr Zuhause ordnungsgemäß zu lüften, sobald der Rauch verzogen ist.

Foto: (Dan Taekema/CBC)

Experten sagen, je häufiger Menschen rauchiger Luft ausgesetzt sind, desto schlimmer können die gesundheitlichen Auswirkungen werden.

Und dieser Rauch schädigt nicht nur junge, sich entwickelnde Lungen – auch im Mutterleib –, sondern kann auch bestehende Lungenprobleme bei älteren Menschen verschlimmern.

Mit zunehmendem Alter leiden wir häufiger an chronischen Lungenerkrankungen wie Asthma oder COPD, erklärte Dr. Samir Sinha, Direktor für Geriatrie bei Sinai Health und dem University Health Network in Toronto.

Er rät älteren Kanadiern, sich zu melden und ihnen dabei zu helfen, einen Notfallplan für die Tage zu erstellen, die wir in der vergangenen Woche erlebt haben.

Zusammen mit dem Kanadischen Roten Kreuz hat er einen praktischen Notfallleitfaden (neues Fenster) für ältere Erwachsene und ihre Betreuer entwickelt.

Das Beste, was wir tun können, um Gefahren aus dem Weg zu gehen, ist, einen Plan zu haben.

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Anand Ram (neues Fenster) · CBC News · Leitender Produzent

Anand Ram ist leitender Produzent der CBC-Einheiten Gesundheit, Wissenschaft und Klima. Er hat als Reporter für die Themen Technologie, Wirtschaft und Umwelt sowie als Produzent bei The National gearbeitet.

Mit Dateien von Lauren Pelley