Die Küstenrevolution

Seaside ist ein wichtiger Meilenstein im amerikanischen Städtebau.

Es mag seltsam erscheinen, dass eine Strandgemeinde eine große Stadtplanungsbewegung ins Leben ruft. Aber wie viele Leser von The American Conservative wissen, geschah genau das mit Seaside, dem 80 Hektar großen Panhandle-Resort in Florida, dessen Design vor vier Jahrzehnten das einleitete, was als New Urbanism bekannt wurde.

Zwischen den 1930er und 1950er Jahren wurde das historische Muster der amerikanischen Urbanisierung durch die Stadterneuerung innerhalb unserer Städte und die Zersiedelung der Vorstädte außerhalb dieser Städte zunichte gemacht. Diese Giganten wurden vom modernistischen Dogma der Nutzungstrennung angetrieben. Besonders in den Vororten diente ein solches Dogma dazu, die täglichen Ziele der Amerikaner zum Leben, Arbeiten, zur Schule, zum Einkaufen und zum Gottesdienst räumlich aufzuschlüsseln und gleichzeitig den Fußgängermaßstab der bebauten Umgebung sowie die traditionelle straßenbildprägende Funktion der Architektur aufzuheben. Straßen, Alleen und Boulevards wurden zu Gassen, Sammelstellen und Hauptverkehrsadern, die ausschließlich als Automobilkanäle dienten.

Der Rostplan war die städtische Vorlage, die der Modernismus stürzte. Seine Ursprünge reichen bis in die ferne Antike zurück. Es kann mechanisch oder imaginär eingesetzt werden. Seaside hat es fantasievoll wieder eingeführt. Seaside ist berühmt für seine pastellfarbenen Cottages – deren Stil von stattlich bis ausgefallen reicht – sowie Veranden und weißen Lattenzäunen. Seaside ist ebenso bemerkenswert für sein komplex moduliertes Raster, das sich an das geometrisch unregelmäßige Grundstück, auf dem es liegt, anpasst. Seaside liegt hauptsächlich nördlich einer Kreisstraße 30A, die entlang des Golfs von Mexiko verläuft. Sein Straßennetz geht strahlenförmig von einem weitläufigen Stadtzentrum aus, das an die Kreisstraße angrenzt. Der geometrisch präzise, ​​fünfseitige Grundriss des Zentrums ist dem viel unregelmäßigeren, grob fächerförmigen Piazza del Campo in Siena nachempfunden und dupliziert dessen Maßstab.

Seaside verfügt über Straßen, die ein oder zwei Häuserblocks gerade verlaufen, dann aber abbiegen, wodurch ein Gefühl räumlicher Kontinuität entsteht. Axiale Ausblicke hingegen werden abgeschlossen – in einem Fall durch eine Kirche, die am Ende der vom Stadtzentrum ausgehenden Mittelachse liegt; in einem anderen, neben einem Pavillon. Seaside vereint somit dimensionale und bildliche Werte, die ich in einem früheren Kommentar, „Sienas mittelalterliches Stadtbild“, beschrieben habe. Bildwerte im Städtebau werden durch lineare Achsen (Straßen, Alleen oder Einkaufszentren) charakterisiert, die durch institutionelle Gebäude oder Denkmäler abgeschlossen werden. Dimensionswerte sind in Straßen erkennbar, die sich krümmen oder auf andere Weise ablenken, um einen ununterbrochenen räumlichen Fluss zu suggerieren. Letztere Werte erlebt man in den engen, verwinkelten Gassen des alten Siena.

Okay, ein Pavillon ist kein Denkmal. Aber der Pavillon an der Tupelo Street in Seaside dient als axialer Endpunkt (und markiert gleichzeitig den Umlenkpunkt der Straße). Und hier ist das Besondere an Seaside: Seine Designer Andres Duany und Elizabeth Plater-Zyberk, deren Büro als DPZ bekannt ist, zeigten bei der Gestaltung von Seaside ein junges Bewusstsein dafür, dass es sich um eine rostige Stadt und sogar um eine klassische Luxusstadt mit ihren von Schlüsseln ausgehenden Alleen handelt institutionelle Knotenpunkte (wie das Kapitol und das Weiße Haus in Washington) waren auf Bildwerte ausgerichtet – und sie bezogen diese Werte in ihren Plan ein. Doch wie wurden sie auf den dimensionalen Aspekt des Urbanismus aufmerksam, der auch bei Seaside eine Rolle spielt? Sie beobachteten es zwar, als sie mittelalterliche Städte wie Siena besuchten, aber sie wurden auch durch die Schriften des österreichischen Architekten und Theoretikers Camillo Sitte aus dem 19. Jahrhundert und zweier Gelehrter informiert, die Sittes Ideen einem amerikanischen Publikum bekannt machten: Werner Hegemann und Elbert Peets, Autoren eines klassischen Stadtplanungsbuchs, The American Vitruvius, das ursprünglich 1922 veröffentlicht wurde.

Der dimensionale Impuls ist tief in der Gestaltung von Seaside verankert und es geht dabei nicht nur um die Anordnung der Straßen. Dies zeigt sich auch im Netzwerk von Fußgängerwegen – nur 1,50 m breit, von den bekannten Lattenzäunen gesäumt und mit weißem Sand übersät –, die zu Ehren des Architekten und Planers, der sie vorgeschlagen hat, Leon Krier, „Krier Walks“ genannt werden. Diese Wege verlaufen zwischen den Cottages von Seaside und ermöglichen es Ihnen, sie in der Runde zu sehen, anstatt sich auf frontale, bildhafte Ausblicke von der Straße aus zu beschränken. Ihre Erfahrung des Ortes wird omnidirektionaler und dimensionaler, wenn Sie auf diesen Wegen wandern. Auch für Kinder sind es wunderbare Erkundungsrouten.

Der dimensionale Impuls ist auch bei einem anderen der wichtigeren Projekte des DPZ zu beobachten, Kentlands-Lakelands im Montgomery County, Maryland. Dabei handelt es sich streng genommen um getrennte, zusammenhängende Entwicklungen, die jedoch leicht für eine einzige Gemeinschaft gehalten werden können. DPZ plante Kentlands im Jahr 1988, während Lakelands im folgenden Jahrzehnt angelegt wurde. Zusammen erstrecken sie sich über etwa 700 Hektar, umfassen ein Einkaufs-, Gastronomie- und Unterhaltungsviertel (das noch in Arbeit ist), zwei Schulen, eine Kirche und eine Synagoge und beherbergen etwa 10.000 Menschen. Im Gegensatz zu Seaside umfasst das Gelände hier Seen, Feuchtgebiete, Hügel und Täler. Die Einfamilienhäuser, Stadthäuser und Mehrfamilienhäuser in Lakelands wurden von Produktionsbauern errichtet, die im Gegensatz zu den Hausbauern in Kentlands Vinylverkleidungen und Asphaltdachschindeln verwenden durften. Die Architektur von Kentlands-Lakelands ist konsequenter traditionell als die von Seaside. Die Qualität ist unterschiedlich – dies ist kein Luxusresort wie Seaside –, aber gut genug, um eine außergewöhnlich einladende Umgebung zu schaffen.

Das Straßenbild von Siena erfordert die Anpassung an die natürliche Topographie. Kentlands und Lakelands folgen diesem Beispiel in bemerkenswertem Maße, wobei zahlreiche Straßenblicklinien Sie um die Ecke führen. Das Clubhaus der Bewohner von Lakelands ist ein mit Schindeln verkleidetes Herrenhaus mit einem zentralen Eingangsportikus, der einen zwei Blocks langen Abschnitt einer Hauptstraße abschließt, die durch beide Gemeinden verläuft. Die Straße gabelt sich vor dem Clubhaus, wobei sich die Main Street und ihre Einfamilienhäuser auf einer Seite in einem sanft abfallenden Verlauf um sie herum biegen und auf der anderen Seite eine andere Straße das Gleiche auf einem ebenen Verlauf tut.

Das resultierende Straßenbild scheint das Clubgebäude auf beiden Seiten zu umfassen. Dies ist eine ausgesprochen dimensionale Berührung, und obwohl sie alltäglich erscheinen mag, ist sie alles andere als das. In der Vorstadtentwicklung der Nachkriegszeit werden öffentliche Gebäude nicht auf diese Weise umrahmt, und topografische Unregelmäßigkeiten werden eingeebnet, um Platz für Serpentinenstraßen zu schaffen, die ohne sie wenig Sinn machen, und in denen Häuser zu weit zurückgesetzt sind, um eine raumgestaltende Rolle zu spielen.

Duany und Plater-Zyberk befanden sich in einer Lernphase, als sie Seaside entwarfen. Ihr Stadtzentrum ist nur im Grundriss der Piazza del Campo von Siena nachempfunden. Es wird nicht dreidimensional nachgebildet. Die zurückhaltende, hauptsächlich mittelalterliche Architektur, die die Piazza umrahmt, ist in formaler Hinsicht viel konsistenter, in ihrer größeren Höhe viel konsistenter und viel weniger porös als der eher unzusammenhängende und allgemein enttäuschende architektonische Rahmen des Stadtzentrums von Seaside. Daher löste mein erster Besuch auf der Piazza im letzten Sommer, der ein Jahr nach meinem ersten Besuch im Seaside erfolgte, überhaupt kein Déjà-vu-Erlebnis aus. Ein wichtiger und unvermeidlicher Unterschied zwischen den beiden Räumen besteht darin, dass die Piazza in einem geneigten Gefälle angelegt wurde.

Dennoch hinterlässt die räumliche Vielfalt, die man bei Seaside erlebt – von Seitenhöfen, Parklets und Bosques bis hin zur eleganten Seaside Avenue mit ihrem üppig gestalteten Mittelstreifen – einen starken Eindruck, ebenso wie die pflegeleichte Xeriscape mit regional thematisierten Bepflanzungen. Das 2017 fertiggestellte Lyceum des Architekten und Planers Dhiru Thadani steuerte einen weiteren markanten Außenbereich bei. Hier verbindet eine Kolonnade, die eine erhöhte Promenade trägt, die drei Charterschulgebäude von Seaside auf der einen Seite einer Rasenfläche mit einem Auditorium auf der anderen Seite – alle vier sind einfache, bereits bestehende, weiß gestrichene Holzkonstruktionen, die jetzt alle durch Thadanis Kolonnade auf zwei Ebenen verbunden sind. Die Kolonnade schlängelt sich um eine mit Holzplanken ausgelegte Freiluftbühne an einem Ende des Rasens. Jefferson's Lawn an der University of Virginia diente als Inspiration für Thadanis Design. Sein Lyceum – das schließlich drei weitere Gebäude verbinden sollte – erstreckt sich diagonal vom Stadtzentrum aus und spiegelt den radialen Verlauf der Seaside Avenue wider. Es bereichert die eigenwillige räumliche Mischung des Resorts.

(Fürs Protokoll: Thadani ist der bedeutendste Chronist von Seaside, da er zwei umfangreiche, großzügig illustrierte Bände herausgegeben hat, die diesem Ort gewidmet sind: Visions of Seaside, 2013, und Reflections on Seaside, 2021.)

Das Stadtzentrum, das in seinem Kern ein grasbewachsenes Amphitheater sowie Geschäfte, Restaurants, Wohnungen, ein Lebensmittelgeschäft und ein wunderschönes kleines Postamt umfasst, ist fabelhaft gelungen. Dennoch bleibt sein architektonischer Rahmen, ein Hufeisenstumpf im Grundriss, an den Enden neben 30A unvollständig. Und es ist fraglich, ob das dramatische Wahrzeichen, das zwischen dem Amphitheater und 30A errichtet werden soll, jemals gebaut wird. Dies ist Kriers vorgeschlagene freistehende Variante des hoch aufragenden Torre del Mangia (1348) der Piazza del Campo, der sich am unteren Ende des Platzes vom Palazzo Pubblico erhebt.

Dennoch stellt Seaside selbst einen wichtigen Meilenstein im amerikanischen Städtebau dar.