Mehr als 434 Millionen Fahrzeuge sind durch das I gefahren

Clear Creek County - Heute vor fünfzig Jahren wurde der 1,7 Meilen lange I-70-Eisenhower-Tunnel für den Verkehr freigegeben. Der Tunnel liegt etwa 60 Meilen westlich von Denver und unter der Kontinentalscheide und diente als wichtige Verkehrsverbindung für den Staat und das zwischenstaatliche System.

Das Colorado Department of Transportation markierte den historischen Meilenstein, indem es den Verkehr in westlicher Richtung für 50 Sekunden pausierte, sodass der 1970er Fury der Colorado State Patrol das erste Fahrzeug war, das das nächste halbe Jahrhundert des Tunnels einläutete. Es handelte sich um ein Polizeifahrzeug, das vor 50 Jahren zum ersten Mal in den Tunnel einfuhr, als dieser für den Verkehr freigegeben wurde. Heute um 11 Uhr fuhren seit dem 8. März 1973 genau 434.431.100 Fahrzeuge durch die Eisenhower- und Johnson-Memorial-Tunnel.

Heute folgten auf das Fahrzeug der Colorado State Patrol ein Oldtimer aus den 1970er Jahren und das Tunnelfeuerwehrauto von CDOT.

Der Eisenhower-Tunnel ist mit 11.200 Fuß der höchste Punkt im zwischenstaatlichen System des Landes. Der Eisenhower-Tunnel war einst der höchste Autotunnel der Welt. Ursprünglich diente sie sowohl dem Ost- als auch dem Westverkehr. Als die Johnson-Röhre 1979 fertiggestellt wurde, verlagerte sich der Verkehr in Richtung Osten auf einen eigenen zweispurigen Tunnel.

„Während Autofahrer in wenigen Minuten durch den Tunnel fahren, ist ihnen möglicherweise nicht bewusst, wie enorm der Aufwand für die Planung und den Bau einer solchen Infrastruktur unter den schwierigsten Umständen war“, sagte CDOT-Geschäftsführerin Shoshana Lew. „Während einer Bauzeit von fünf Jahren arbeiteten 6.000 Menschen und schwere Maschinen insgesamt 4,9 Millionen Stunden, um unter rauen Wetterbedingungen den Granit unter der Kontinentalscheide zu durchbohren. Als der Bau 1968 begann, war es das größte einzelne Autobahnprojekt mit staatlicher Unterstützung in diesem Jahr.“ die Geschichte des Landes. In den letzten fünf Jahrzehnten diente der Eisenhower-Tunnel als große Verbindung, die Ost- und West-Colorado miteinander verband. Er stellte eine lebensrettende Verbindung für den Transport von Gütern und Dienstleistungen dar und trug dazu bei, Colorado als weltweit führenden Tunnel zu kennzeichnen. Bergdestination der Extraklasse.“

Vor dem Bau des Tunnels waren die Ost-West-Gebirgsrouten in Colorado die US 6 über den Loveland Pass und die US 40 über den Berthoud Pass. Diese Pässe können im Winter tückisch sein und die Reisemöglichkeiten stark einschränken. Als in den 1960er und 70er Jahren im ganzen Land das zwischenstaatliche System Gestalt annahm, wurde der Eisenhower-Tunnel zu einem der Kronjuwelen des Westens und bot eine sicherere und effizientere Route durch einen Berg statt darüber.

Beim Bau des Tunnels gab es gewaltige Hindernisse. Die Besatzungen arbeiteten in brutalen Wintern in über 11.000 Fuß Höhe, und dann waren neue technische Methoden erforderlich, um instabiles Gestein abzustützen, damit ein Loch mit einer Höhe von 50 Fuß und einer Breite von 45 Fuß gestützt werden konnte. Der Bau, von dem erwartet wurde, dass er drei Jahre in Anspruch nahm, dauerte fünf Jahre und kostete 110 Millionen US-Dollar. Wie ein erfahrener Straßenbauingenieur es ausdrückte: „Wir haben uns an die Vorschriften gehalten, aber der verdammte Berg konnte nicht lesen.“ Ein Bundesstraßenbauingenieur erklärte 1972 in der Denver Post, das Projekt beinhalte „Pionierarbeit auf jedem Meter des Weges“.

Fotos von Mannschaften, die Ende der 1960er Jahre im Eisenhower-Tunnel arbeiteten, während dieser gebaut wurde.

Im Tunnel arbeiteten keine Frauen, da viele Bergleute warnten, wenn eine Frau eine Mine oder einen Tunnel betrat, würde sie einen tödlichen Unfall verursachen. Das änderte sich 1972, als sich die 33-jährige Janet Bonnema für eine Stelle als Tunnelarbeiterin qualifizierte. Sie nahm die Straßenbaubehörde zur Rede, als ihr aufgrund ihres Geschlechts verboten wurde, den Tunnel zu betreten. Bonnema reichte eine Klage wegen sexueller Diskriminierung gegen das Department of Highways ein, einigte sich jedoch schließlich außergerichtlich. Später meldete sie sich zur Arbeit im Tunnel. Doch als sie zur Arbeit erschien, verließen über 60 Tunnelarbeiter aus Protest die Arbeit, kehrten aber bald zurück.

Eine engagierte Mannschaft von mehr als 30 Vollzeitmitarbeitern arbeitet in der Tunnelanlage. Die Aufgaben reichen von Fernsehüberwachung rund um die Uhr, Notfallmaßnahmen, Tunnelreinigung, Lüftungswartung, Tunnelfegen, Schneeräumung, Wartung und Reparatur schwerer Geräte sowie Wasser Behandlung. Die CDOT-Tunnelbesatzung fungiert auch als Feuerwehrmann mit Löschfahrzeugen und Löschausrüstung, um bei Vorfällen sofort reagieren zu können. Im Jahr 2015 wurde eine neue Tunnelbrandbekämpfungsanlage gebaut.

Sicherheit hat beim Tunnelbetrieb oberste Priorität. In beiden Bohrlöchern gab es keine Todesopfer.

Durchschnittlich 35.000 Fahrzeuge pro Tag befahren den Tunnel, wobei das höchste Verkehrsaufkommen typischerweise im Juli und August bei über 50.000 pro Tag liegt.

CDOT modernisiert einen Großteil der internen Betriebssysteme des Tunnels (Elektrik, Wasseraufbereitungsanlage und andere Funktionen) und modernisiert weiterhin veraltete und veraltete Infrastruktur. Diese Projekte sind Teil des 10-Jahres-Plans des CDOT, dessen Finanzierung durch Senate Bill 260 und das Bridge & Tunnel Enterprise ermöglicht wird.

Weitere Informationen zum Eisenhower-Tunnel finden Sie unter:

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